Решението на Sony да спре дисковете с игри може да навреди на пазар за 7 млрд. долара

Преди тринадесет години на E3 2013, Sony спечели света на игрите със саркастично 22-секундно видео, подиграващо се на планираните ограничения на Microsoft върху използвания софтуер. В него двама ръководители на PlayStation си подадоха физически диск с игра, заявявайки: „Ето как се споделят игрите на PS4.“

Днес този емблематичен момент се превърна в горчива корпоративна ирония. След официалното обявяване на Sony, че напълно ще спре производството на физически дискове за всички нови заглавия на PlayStation, считано от януари 2028 г., се появиха опасения, че решението заплашва да разруши глобалния пазар на употребяваните игри, оценен на 7,2 милиарда долара, съобщава CNBC.

Според анализатори от Wedbush, това е пазар, който може да достигне 13,8% млрд. долара през 2034 г. И допълват, че средно около една трета от продаваните по света игри всяка година са употребявани.

Без физически дискове, потребителите губят правната защита, гарантирана от правото на първа продажба. Играчите вече не могат да продават завършена игра, за да компенсират разходите за следващата си покупка, да прехвърлят любимо заглавие на приятел или да купуват употребявани копия с отстъпка от местни търговци.

Казунори Ито, директор на отдела за анализ в Morningstar, отбелязва, че пазарът на игри за конзоли втора употреба „ще продължи да се свива и в крайна сметка ще изчезне“. Анализаторът на Wedbush Securities Майкъл Пачър го казва още по-директно, предупреждавайки, че „търговията на игри във физически магазини е обречена“.

На пръв поглед това са доста мрачни прогнози. Особено имайки предвид, че има и много фенове на стари игри, които пазят всичко – конзоли, физически носители и дори стари телевизори, за да могат да поддържат хобито и историята. Но те със сигурност са доста по-малка част от въпросния пазар за над 7 млрд. долара годишно.

Sony защитава промяната, посочвайки поведението на потребителите: дигиталните изтегляния представляват приблизително 85% от всички покупки на софтуер за PS5 през последната фискална година. Критиците и групите за защита на потребителите обаче твърдят, че Sony активно е култивирала тази промяна. Чрез пускането на по-евтини версии на PS5 без дискове, пропускането на оптични устройства от базовите модели и ограничаването на цените в дигиталните магазини, Sony насочи пазара към дигитално потребление и сега цитира точно тази статистика, за да оправдае пълното премахване на физическите носители.

Дали геймърите ще приемат напълно прехода, предстои да видим. Мнозина оценяват удобството на дигиталните библиотеки, докато други продължават да ценят свободата, гъвкавостта и чувството за собственост, които физическите носители осигуряват. Едно от притесненията е за случаите, в които игри биват изключвани от дигиталните библиотеки и промяната в правилата, че геймърите често купуват само лиценз, за да играят, а не самата игра – нещо, което не е така при игрите на физически носител.

Точно както музиката, филмите и софтуерът постепенно се изместиха от физическите формати, видеоигрите сега изглежда следват същия път. Промяната обещава по-голямо удобство и по-ниски разходи за разпространение, но също така повдига важни въпроси относно собствеността, съхранението и потребителския избор.