Huawei подготвя нов AI чип Ascend 910C, който да замени ускорителите на Nvidia

Китайският технологичен гигант Huawei Technologies възнамерява да започне масовите доставки на своя авангарден AI хардуерен ускорител Ascend 910C за китайските потребители, при това още от следващия месец. Единични доставки на малки партиди от тези чипове вече са дадени на партньорите на Huawei за тестове, анализи и подготвя за изграждане на най-съвременни AI системи и, както отбелязва Reuters, намеренията на компанията са свързани с ключовия за страната момент - китайските разработчици останаха без достъп до най-новите усъвършенствани AI чипове на Nvidia поради новите американски експортни ограничения.

От началото на месец април администрацията на американския президент Доналд Тръмп изисква от Nvidia получаването на специален лиценз (който се издава от администрацията на Тръмп) за доставка в Китай на чипа H20, който е един от малкото чипове, разрешени за свободна продажба в Близкия изток. Сега китайските компании са принудени да търсят вътрешни алтернативи, а Huawei с новия си чип може да заеме освободената пазарна ниша.

Чипът Huawei Ascend 910C, както другите AI ускорители е всъщност графичен процесор (GPU), който според експертите достига нива на производителност, сравними с тези на Nvidia H100. Това е станало възможно благодарение на комбинирането на два чипа 910B в един корпус с помощта на съвременни технологии за интеграция. Уточнява се, че новият процесор разполага с два пъти по-голяма изчислителна мощ и капацитет на паметта в сравнение с предишния китайски модел, както и с подобрена поддръжка на различните видове работни AI натоварвания.

Въпреки че Huawei официално отказва да коментира своите планове за доставка и не разкрива техническите характеристики на 910C, експертите смятат, че този чип може да се превърне в основен избор на китайските AI разработчици в условията на засилен технологичен натиск от страна на САЩ.

Reuters съобщава още, че Huawei е изпратила тестови образци на Ascend 910C на някои специално подбрани технологични компании още в края на миналата година и сега вече е започнала да приема предварителни поръчки. Все още обаче не е известно кои компании произвеждат новия чип. Според технологичните издания някои от компонентите се произвеждат от китайската SMIC по 7-нанометрова технология, но с нисък процент годни чипове - тоест, бракуваните процесори все още са значителен процент.

Също така стана ясно, че някои графични процесори 910C съдържат полупроводници, произведени от тайванската TSMC за китайската Sophgo. Министерството на търговията на САЩ започна разследване по този въпрос, тъй като TSMC официално не си партнира с Huawei от 2020 г. насам. Според Ленарт Хайм, изследовател в Центъра RAND за технологии, сигурност и политика в Арлингтън, САЩ, TSMC е произвела само около три милиона чипа, поръчани от Sophgo.

Huawei отрича да използва кристалите на TSMC в своите процесори. Sophgo не коментира ситуацията, докато TSMC заяви, че напълно спазва ограниченията за износ.