MediaTek навлиза при AI ASIC чиповете с голяма инвестиция

Вълната на изкуствения интелект доведе до ограничения в доставките на памети с висока пропускателна способност и промени приоритетите в производството на полупроводници. Стратегическият завой на MediaTek обаче предполага още по-голяма промяна: центърът на тежестта в света на чиповете може скоро да се измести изцяло от мобилните устройства към бързо разрастващия се свят на персонализираните силициеви чипове за изкуствен интелект.

Дизайнерът на чипове MediaTek реорганизира приоритетите си, като пренасочва инженерните си и изследователски ресурси към персонализирани силициеви чипове, фокусирани върху изкуствения интелект. Компанията пренасочва част от екипа си за мобилни системи върху чипа - SoC (System on a Chip) към разработването на интегрални схеми за специфичните приложения за пазарите на изкуствен интелект и автомобилната индустрия – области, описани в тайванския CTEE като нови „сини океански“ възможности с ограничена конкуренция и висок потенциал за растеж.

Промяната е в съответствие с нарастващата роля на MediaTek в програмата TPU на Google. Компанията помогна за проектирането на I/O модулите за предстоящия ускорител TPU v7 „Ironwood“ – което е отклонение от досегашната практика на Google да разработва всеки TPU модел почти изцяло съвместно с Broadcom. Тези I/O модули управляват комуникацията между процесора и периферните компоненти, което е критична част от пропускателната способност при AI ускорителите.

Очаква се участието на MediaTek да се разшири, тъй като следващото поколение TPU на Google преминава към масово производство през третото тримесечие на 2026 г. Google възнамерява да произведе 5 милиона броя през 2027 г. и да увеличи производството до 7 милиона през 2028 г.

За да постигнат тези цели, както Broadcom, така и MediaTek са увеличили производството на чипове с помощта на TSMC, която произвежда чипа Ironwood, използвайки 3-нанометров процес. Допълнителната сложност на този чип е накарала MediaTek да създаде специален ASIC екип, преразпределяйки вътрешния потенциал, който преди това беше запазен за чиповете за мобилни устройства.

Стратегията на MediaTek се основава на ключова патентована технология: високоскоростния интерфейс SerDes (сериализатор/десериализатор). SerDes преобразува паралелните данни в серийни сигнали за прехвърляне, след което ги преобразува обратно в паралелни данни на приемната страна. Технологията контролира ефективното движение на данните между чиповете и паметта - тясно място, което може да наложи таван на производителността на AI хардуера.

Настоящият цифров сигнален процесор SerDes на MediaTek със скорост 112 GB/s използва дизайна на приемника PAM-4, който може да компенсира загубите с повече от 52 децибела при 4-нанометровия процес. Архитектурата осигурява слабо затихване на сигнала и силна устойчивост на смущения - качества, които се търсят от клиентите на центровете за данни и интеграторите на авангардни решения. В момента компанията разработва 224Gb/s SerDes DSP от следващо поколение, тъй като се стреми да разшири своя ASIC профил.