Microsoft иска Xbox Helix да работи с всички игри за Xbox създавани някога

Microsoft подготвя амбициозен проект за хардуера си от следващо поколение, с кодово име Project Helix. Според изтекли вътрешни документи, цитирани от Tom’s Hardware, Microsoft се стреми да направи конзолата и по-широката екосистема на Xbox способни да играят заглавия, обхващащи всичките четири поколения история на Xbox - от оригиналния Xbox от 2001 г. до Xbox 360, Xbox One и Xbox Series X|S.

Постигането на пълна съвместимост между поколенията при различните архитектури представлява значителни технически и правни предизвикателства. Тъй като Xbox 360 разчиташе на хардуер, различен от x86, съвременните компютри и конзолни архитектури изискват специализирана емулация, за да изпълняват по-стари заглавия.

За да се оптимизира този процес, предложението на Microsoft към гейминг студията представя програмата като генератор на приходи с нулев риск. Съгласно предложената рамка, Microsoft управлява цялото разработване на персонализирани емулатори, оптимизацията на производителността, сертифицирането на отделни заглавия, мърчандайзинга в магазина и поддръжката за клиенти. Притежателите на правата просто се регистрират, запазвайки пълен контрол върху ценообразуването, наличността в магазина, цифровите права и потенциалното включване в Xbox Game Pass. Издателите могат да ремонетизират стари каталози на съвременни компютри, преносими устройства и конзоли от следващо поколение, без да инвестират допълнителни инженерни ресурси.

Изтекли документи показват, че обратната съвместимост с Xbox 360 на персонални компютри и преносими устройства е планирана за постепенно въвеждане между 2027 и 2028 г. в съответствие с очаквания хардуерен прозорец за Project Helix. Тъй като Project Helix се приближава към бъдеще без дискове, Microsoft също тества инициатива за конвертиране от диск в цифров формат.

Програмата ще позволява на собствениците на физически дискове с игри за Xbox One и Xbox Series да заявят цифрови лицензи, обвързани с техните Xbox акаунти. За да се зачитат пазарите за физическа препродажба, рамката е проектирана така, че ако играч продаде или прехвърли физическия си диск, свързаният цифров лиценз се прехвърля на новия собственик, запазвайки традиционната динамика на вторичния пазар в рамките на цифровата система.

Ако тези планове се осъществят, те биха могли да представляват една от най-големите промени в историята на Xbox. Вместо да гледа на всяко поколение конзоли като на ново начало, Microsoft изглежда изгражда непрекъсната платформа, където покупките остават ценни, независимо кое устройство избере играчът. Този подход може да се превърне в основно конкурентно предимство, тъй като все повече геймъри инвестират в големи цифрови библиотеки и очакват тези колекции да ги последват в бъдещето.

За играчите ползите са очевидни. Едно устройство, способно да играе игри, обхващащи повече от 25 години история на Xbox, би елиминирало голяма част от проблемите, свързани новите конзоли. Това би помогнало и за запазването на безброй заглавия, които иначе биха могли да потънат в забрава.