Готови ли са Snapdragon процесорите да заменят Intel и AMD при компютрите

Пазарът на лаптопи с Windows винаги е бил доминиран от избор от процесор на Intel или AMD. Преди няколко години Apple смело се отказа от Intel, като премина към ARM-базирани чипове, които са собствена разработка. Потребителите на Windows останаха с енергоемки x86 процесори, които жертваха живота на батерията и топлинния комфорт за сурова изчислителна мощност.

Големият успех на чиповете на Apple обаче накара WIndows-базираната част от индустрията да поиска същото. Особено след като и много потребители започнаха да задават неудобни въпроси за ефикасността, продължителността на живота на батерията и др.

Ранните версии на Windows on Arm изглеждаха като компромис, но най-новата платформа Snapdragon X на Qualcomm иска да промени това. Според MakeUseOf (https://www.makeuseof.com/its-time-to-leave-intel-and-amd-laptops-behind/), лаптопите с Windows и с процесор Snapdragon, са се развили от експериментална алтернатива до добър избор за ежедневни задачи. Но наистина ли тези чипове са готови да задоволят високите изисквания и очаквания на традиционните потребители на Windows?

По-ранните поколения лаптопи с Windows с ARM чипове, често се усещаха като компромиси. Ежедневните задачи като сърфиране в интернет и офис работа се изпълняваха добре, но взискателните приложения или мултитаскинга можеха бързо да разкрият ограниченията им. Най-новите процесори Snapdragon X предлагат значителен скок в производителността на процесора, което ги прави способни да се справят с десетки раздели на браузъра, софтуер за продуктивност, редактиране на снимки и дори на видео.

Процесорите Snapdragon X Elite вече изравняват и често превъзхождат, сравнимите Intel Core Ultra и AMD Ryzen чипове в CPU бенчмаркове. Ежедневните задачи като стартиране на приложения, управление на раздели в браузъра и мултитаскинг се не само не са проблем за тези чипове, а дори не се "усещат" от тях. По-важното е, че Snapdragon осигурява тази висока производителност, без да разчита на агресивното потребление на енергия, което е типично за х86 чиповете. Лаптопите работят забележимо по-хладно и по-тихо, елиминирайки парещите горещи повърхности на лаптопа и силния шум от вентилатора, които отдавна тормозят тънките и леки машини на Intel и AMD.

Лаптопите със Snapdragon редовно осигуряват истински живот на батерията от 12 до 18 часа със скромни батерии, което почти съответства на легендарната издръжливост на MacBook на Apple. Затварянето на капака на дисплея на лаптоп със Snapdragon наистина го приспива. За разлика от традиционните x86 лаптопи, които често продължават да консумират енергия и изтощават батериите си, докато стоят в раницата, чиповете Arm поддържат почти нулево потребление на енергия в режим на готовност. Освен това могат да се зареждат по-лесно посредством USB-C и стандартни зарядни, за разлика от повечето x86 лаптопи, които изискват повече мощ и съответно често имат собствени зарядни стандарти.

Най-голямото препятствие за Windows на Arm беше съвместимостта на софтуера. Тъй като x86 приложенията не могат да работят директно върху Arm архитектура без конвертиране, ранните потребители се сблъскваха с липсващ софтуер, повредени драйвери и бавна производителност.

Microsoft положи доста усилия да реши този проблем с емулационен софтуер. Резултатът вече започва да е смислен. Все повече x86 приложения работят безпроблемно във фонов режим с минимално увреждане на производителността. Освен това, масовите разработчици се активизираха, предлагайки оригинални Arm64 компилации за ежедневни инструменти като Google Chrome, Microsoft 365, Zoom, Slack и дори някои по-нишови приложения за VPN, видео редактори и др.

Но все още има и слаби звена. Геймингът е едно от най-ярките. Все още няма Snapdragon с отделни видеокарти и всички те разчитат на Adreno, което не може да се справя с големи ААА игри. Проблеми има и с драйверите за някои периферни устройства, особено по-старите, за които никой няма и да направи нови, а през емулация не винаги се получава.

За геймърите и специализираните инженери, x86 все още има предимство. Но за студенти, работещи дистанционно и обикновени потребители, които искат тънък, лек и тих лаптоп с дълъг живот на батерията и мощен хардуер, процесорите Snapdragon вече не са компромис, а са кандидат, който си струва да бъде разгледан.