Създателят на Pokemon Go бе купен от саудитска компания за 3,5 млрд. долара

Част от компанията Niantic Labs, която създаде популярната мобилна игра Pokemon Go ще има нов собственик. Това е Scopely, която е собственост на Саудитска Арабия, съобщава Financial Times.

Сделката е на стойност 3,5 млрд. долара, като включва Pokemon Go, както и още няколко други приложения и игри. Niantic пък ще използва парите, за да финансира новия си бизнес, който ще е в сферата на изкуствения интелект.

Pokemon Go беше пусната през 2016 г. и бързо се превърна в една от най-популярните игри. Тя предлага комбинация от класически видео игри и „добавена реалност“, като използва камерата на телефона, за да наслагва виртуални изображения в реална среда. Освен това мотивира играчите да обикалят реалния свят, за да „ловят“ покемони и да трупат точки. Pokemon Go е сред популярните заглавия и до днес, като има над 30 млн. играчи месечно и само миналата година са похарчили над 1 млрд. долара в игрите на Niantic Labs.

Scopely пък е известна с игри като Monopoly Go!, като беше купена от саудитската Savvy Games Group за 4,9 млрд. долара през 2023 г. Така компанията ще стане гейминг гигант с аудитория от над 500 млн. играчи месечно и милиарди долари приходи. През миналата година Monopoly Go! е била втората най-доходоносна мобилна игра с приходи от около 2,2 млрд. долара, показват данни на AppMagic.

Niantic има големи планове за бъдещето си, като освен AI, ще създаде и нова компания, която ще разработи „следващото поколение карти“ (за навигация). Новата фирма се казва Niantic Spatial и ще създава карти, които да могат да се използват от роботи и машини като умни очила и да направят „света разпознаваем“ за тях. Освен това компанията ще направи и AI модели, които да улеснят връзката между дигиталния и реалния свят.

Scopely ще продължи да се фокусира върху игрите, но ще инвестира и 50 млн. долара в Niantic Spatial. Освен това компанията ще споделя част от данните на играчите си, като част от лицензионно споразумение. Основната сума по сделката, въпросните 3,5 млрд. долара, ще бъдат разделени между първоначалните инвеститори на Niantic – Nintendo, Google, Coatue и IVP. Те ще станат и акционери в новата Niantic Spatial.

За Саудитска Арабия това е поредна стъпка в увеличаване на ИТ инвестициите. Страната вижда бранша като възможност за своето бъдещо развитие и намаляване на зависимостта си от петрола. Тя вече има няколко инвестиционни фонда, които се фокусираха в гейминг сектора, като има за цел да се превърне в глобален гейминг хъб. Тя вече придоби дялове в множество от големите студиа за разработка на игри, както и платформи за електронни спортове. Следващата стъпка е първите Олимпийски е-спорт игри, които ще бъдат под опеката на Международния олимпийски комитет и Саудитска Арабия има 12-годишен лиценз за тях. Първото им издание се очаква през 2027 г.