ARM отнема лиценза на Qualcomm за разработване на процесори

ARM отнема лиценза, който позволяваше на дългогодишния партньор Qualcomm да използва интелектуалната собственост на британския разработчик за проектиране на чипове. Това неминуемо ще доведе до ескалация на правния спор за жизненоважната технология за производството на смартфони.

Arm е дала на Qualcomm 60-дневно предизвестие за анулиране на така нареченото лицензионно споразумение за процесорната архитектура, която базираната във Великобритания компания разработва. Документът бе представен от агенция Bloomberg. Договорът дава възможност на Qualcomm да разработва свои собствени чипове въз основа на интелектуалната собственост на ARM.

Тези разногласия заплашват да разклатят пазарите за смартфони и персонални компютри, както и да нарушат финансовото състояние и дейността на две от най-влиятелните компании в полупроводниковата индустрия.

Qualcomm продава стотици милиони процесори годишно - хардуер, който се използва в повечето Android смартфони. ARM е основната архитектура, която се ползва за подобен тип устройства. Ако анулирането влезе в сила след определения срок, на компанията може да се наложи да спре да продава устройствата, които формират лъвската част от нейните приходи в размер на около 39 млрд. долара. В противен случай тя ще бъде изправена пред съдебни искове за огромни обезщетения и компенсации.

Този акт задълбочава правната война, започнала през 2022 г., когато ARM съди базираната в Сан Диего Qualcomm - един от най-големите ѝ клиенти - за нарушаване на договора и за нарушаване на правата върху търговската марка. С предизвестието за анулиране ARM дава на американската компания осемседмичен срок за решаване на спора.

Представителите на ARM отказват коментар. По думите на говорител на Qualcomm британската компания се опитва да „упражни силен натиск върху своя дългогодишен партньор“.

„Изглежда, че това е опит за сриване на правния процес, а нейното искане за прекратяване на лиценза е напълно неоснователно“, каза говорителят в изявление, изпратено по електронната поща. „Убедени сме, че правата на Qualcomm по споразумението с Arm ще бъдат потвърдени“.

Конфликтът между дългогодишните партньори датира от 2021 г., когато Qualcomm придоби талантливата компания Nuvia, друг разработчик на процесори. Условията на сделката, според представителите на ARM, нарушават договора с този разработчик на процесорни архитектури, тъй като след закупуването на Nuvia компанията Qualcomm е трябвало да предоговори условията на този договор. Именно Nuvia разработи авангардната архитектурата Oryon, която е в основата на най- съвременните и технологични процесори на Qualcomm, използвани не само в лаптопите, но и в смартфоните. Най-малкото Snapdragon 8 Elite, представен съвсем наскоро, определено принадлежи към тази група.

Според представители на ARM компанията Qualcomm няма право да използва разработките на Nuvia, тъй като самата ARM е отнела лицензите на последната през февруари 2023 г. Според ARM това не позволява на Qualcomm да продължи да продава процесори, които използват архитектури, разработени от специалистите на Nuvia преди сделката с Qualcomm. Ситуацията е сложна: ако британският разработчик отмени лицензите за разработване на процесори на Qualcomm, последната ще трябва да сключи отделно споразумение за правото да предлага на пазара всеки един от тези модели процесори. Това рязко ще увеличи разходите, а и времето за работа на Qualcomm.

Сегашният мениджмънт на Arm насърчава клиентите да използват готови архитектурни решения, докато Qualcomm се опитва да спечели конкурентно предимство, като прилага свои собствени модифицирани модели. На този етап на развитие Qualcomm все още е силно зависима от ARM и компаниите няма да могат да се справят една без друга.