На 24 януари SpaceX за пореден път изстреля своята ракета-носител Falcon 9 в рамките на мисията Transporter-1. Това е първата мисия на програмата SmallSat Rideshare Program, която е предназначена за масовото извеждане на сателити в космоса по поръчка на най-различни клиенти. Ракетата изведе в 500 километрова хелиосинхронна орбита 143 сателита наведнъж и три допълнителни полезни товара за различни организации. По този начин бе поставен нов световен рекорд по брой едновременно изведени в орбита космически апарати. Както обикновено, всичко бе показано в реално време в YouTube канала на SpaceX.

https://www.youtube.com/watch?v=ScHI1cbkUv4&ab_channel=SpaceX

Различните медии веднага нарекоха програмата SmallSat Rideshare Program "космическите маршрутки" на SpaceX. В това има логика, тъй като през 2018 г. SpaceX изведе 64 космически апарата с помощта на само една ракета Falcon 9, което стана по поръчка на Spaceflight Industries. През 2019 г. SpaceX анонсира своя собствена програма за извеждане на голям брой малки сателити на 500 км. хелиосинхронна орбита, a през 2020 г. вече в рамките на програмата SmallSat Rideshare Program заедно с различни полезни товари започна да извежда в космоса най-различни неголеми сателити. Сегашната Transporter-1 е първата пълноценна мисия по програмата SmallSat Rideshare Program.

Ракетата със сателитите бе изстреляна вчера в 17:01 часа наше време от стартовата площадка SLC-40 на космодрума Кейп Канаверал. Използвана бе първата степен с производствен индекс B1058, която досега четири пъти е летяла в космоса.

По вече станалата традиционна схема, след две и половина минути първата степен се отдели от ракетата и на деветата минута успешно кацна върху морската платформа Of Course I Still Love You в Атлантическия океан. Този път SpaceX успя да улови и топлинния щит, който навярно ще бъде използван повторно.