Нови компютърни чипове могат да обработват данни със скоростта на светлината

Стартъпът Lightmatter обяви разработването на нов вид компютърен чип, който може да обработва данни със скоростта на светлината, като същевременно намалява консумацията на електроенергия. Този пробив има потенциала да трансформира индустрията на изкуствения интелект (AI), предоставяйки значителни подобрения в производителността и ефективността.

Lightmatter успя да набере впечатляващите 850 млн. долара рисков капитал, което я оцени на 4,4 млрд. долара. Тази финансова инжекция ще позволи на компанията да продължи разработването на своя новаторски AI чип, който използва светлинни лъчи вместо електронни сигнали за по-бързо пренасяне на данни между компютрите.

Иновацията е от решаващо значение за изкуствения интелект, тъй като софтуерът за AI е толкова сложен, че често трябва да бъде разпределен между множество компютри. Традиционните методи за предаване на данни чрез електронни сигнали са ограничени по отношение на скорост и ефективност. Светлинните лъчи, от друга страна, предлагат значително по-бърза и по-ефективна алтернатива.

В статия, публикувана в престижното научно списание Nature, Lightmatter разкрива, че техният подход включва използването на светлинни лъчи за извършване на самите изчисления, което може да доведе до значителни подобрения в производителността и ефективността на AI системите. Ако Lightmatter успее да реализира своя план, те могат да бъдат използвани в здравеопазването, финансите, транспорта и други индустрии.

Фотонните компютри, които използват светлинни лъчи за извършване на изчисления, дълго време се сблъскваха с проблема на прецизността. Един от основните недостатъци беше, че ако резултатът от дадено изчисление е много малко число, чипът можеше да го отчете като нула, което води до грешки и неефективност.

Екипът на Lightmatter открива начин да преодолее този проблем като разделя много големи и много малки числа на групи, преди да ги изпрати през фотонните вериги. По този начин, дори много малките числа не се губят и могат да бъдат правилно обработени.

Ник Харис, главен изпълнителен директор на Lightmatter, посочва, че резултатът е чип, който може да работи по някои актуални проблеми на изкуствения интелект със същата точност като конвенционалните чипове. Въпреки че според него вероятно ще мине десетилетие, преди технологията да стане масова.

"Това, което правим, е да погледнем към бъдещето на процесорите. Ние основно се интересуваме от компютрите и това е един от алтернативните пътища. Зад идеята, че компютрите ще продължават да стават все по-добри, стоят трилиони долари икономическа стойност" - посочва Харис.

Докато квантовите компютри привличат вниманието на изследователи и медии, оптичните (фотонни) компютри предлагат по-прост и ефективен начин за увеличаване на изчислителната мощност. Те използват светлинни лъчи за извършване на изчисления, което им позволява да работят по-бързо и по-ефективно в сравнение с традиционните електронни компютри. Освен това, могат да бъдат по-компактни и по-лесни за производство, което разширява потенциалното им приложение в различни области като научни изследвания, обработка на големи данни и развитие на AI технологии.