Американската космическа агенция NASA ще инвестира в частни авиокомпании, разработващи космически станции. Като част от проекта Commercial LEO Destinations (CLD), агенцията планира да отпусне до 400 млн. щ. долара на четири компании.

Причината за стартирането на проекта отчасти е Международна космическа станция (МКС), която е в орбита вече повече от 22 години. „МКС е невероятна система, но, за съжаление, няма да продължи вечно“ - споделя директорът на CLD Фил Макалистър.

Планирано е средствата да бъдат инвестирани през четвъртото тримесечие на 2021 година. NASA се надява, че по този начин ще осигури плавен преход между 22-годишната космическа станция и нейните частни последователи.

Другата причина, заради която агенцията разработва CLD, е успехът на програмите за търговски стоки и екипаж, при които частни компании като SpaceX изпращат товари и хора на МКС. Те привличат нови астронавти и същевременно спестяват пари на агенцията.