Цените на картите памет и флаш стиковете се покачват двойно и тройно

Живеем в безпрецедентни времена поне що се отнася до паметта на електрониката. Исторически погледнато, потребителските стоки като игрови конзоли и лаптопи поевтиняват с течение на времето, отчасти благодарение на постоянно подобряващите се производствени процеси. Продължаващият недостиг на памет в световен мащаб обаче преобърна всичко наопаки. Сякаш живеем в паралелна вселена, в която горе означава долу, ляво означава дясно и всичко е напълно обратното.

Да вземем за пример картите памет, базирани на флаш памет. Въз основа на данни от проучване на PCWorld, изданието Tom's Hardware наскоро установи, че цените на картите памет и USB стиковете са се увеличили средно със 123% в сравнение с миналата година. И това е само медианната стойност - в един направил силно впечатление случай 256-гигабайтова карта Lexar Blue microSDXC UHS-I е поскъпнала с цели 261% спрямо предходната година.

Изданието не е идентифицирало нито един случай, в който цените да са останали същите или да са намалели за конкретен продукт - във всеки един случай е отбелязано рязко повишаване на цените в сравнение с миналата година.

Както подчертава Tom's, картите памет и USB носителите все още използват NAND чипове, произведени от пластини, които се произвеждат на същите производствени линии като чиповете за SSD - разликата в това, какво къде отива, често се свежда до бининга и нивата на качеството. Ако клиентите на центрове за данни с изкуствен интелект са готови да платят по-висока цена за по-качествена NAND, производителите вероятно ще се съобразят с това и ще оптимизират производствените линии. За обикновения пазар това би могло да доведе до по-нискокачествени NAND чипове за картите памет и USB носителите, което ограничава възможностите за закупуване.

Ситуацията принуди някои производители на карти памет да насочат повече усилия към премиум продуктите. По-рано този месец SanDisk пусна на пазара нова SD карта с капацитет 2 TB на цена от 2000 долара - и то след отстъпка от 500 долара.
Пазарните анализатори предупреждават, че пикът може би все още не е достигнат. Тъй като веригите за доставки реагират със закъснение, ефектите от намаленото производство на чипове ще продължат да се усещат през цялата 2026 година.

За щастие, очаква се настоящата ситуация да отмине и цените в крайна сметка да се нормализират. Въпросът, който вълнува всички, разбира се, е кога ще се случи това? Някои смятат, че ситуацията може да продължи до 2027 г., докато други посочват неотдавнашните спадове на цените на DDR5 като доказателство, че корекцията вече е в ход. Но много потребители биха се въздържали от закупуване на продукти, които имат отношение към паметта, освен ако те не са абсолютно критични.