Може ли бъдещ ъпдейт на Windows да направи стария ви принтер неизползваем

Ако разполагате със стар принтер, който от години тихо и безотказно върши работата си, скорошна промяна в Windows може да се окаже лоша новина за вас. Microsoft се отказва от традиционната система за драйвери, благодарение на която по-старите устройства продължаваха да функционират и този преход в крайна сметка може да остави някои от по-старите принтери извън поддръжка, съобщава How-to Geek.

Следващата актуализация на Windows няма просто да спре работата на всички стари принтери. Microsoft постепенно преустановява поддръжката на драйвери за принтери от трети страни (версии V3 и V4) с дългосрочната цел да насочи Windows към стандартизирана система за печат, базирана на протокола IPP (Internet Printing Protocol). От януари 2026 г. Microsoft спря да приема нови драйвери V3 и V4 за разпространение чрез Windows Update, като същевременно наличните драйвери остават достъпни.

Следващата важна стъпка беше предприета през юли 2026 г. Windows промени начина, по който се приоритизират драйверите за принтери, така че вграденият „Microsoft IPP Class Driver“ да бъде предпочитан при инсталиране на принтери. Предвижда се преходът да продължи и през 2027 г., когато актуализациите на драйвери от трети страни чрез Windows Update ще бъдат ограничени предимно до корекции, свързани със сигурността.

За собствениците на по-стари принтери това не означава, че е време за покупка на ново устройство. Съществуващите принтери, за които вече са инсталирани драйвери, могат да продължат да работят. От Microsoft също така посочват, че драйверите от самите производители все още могат да се инсталират отделно чрез предоставените от тях инсталационни пакети. С други думи, ролята на Windows Update за поддръжката на по-стари принтери намалява, но самото хардуерно оборудване не е изгубило поддръжката си.

Причината за тази стъпка на Microsoft е променящият се характер на печата в средата на Windows. Традиционните драйвери за принтери могат да създадат проблеми със съвместимостта и сигурността, а поддържането на огромно разнообразие от специфичен за производителите софтуер усложнява системата.

IPP прилага различен подход. Вместо Windows да се нуждае от специализиран драйвер за всеки принтер, операционната система може да комуникира със съвместими устройства чрез стандартизиран протокол. Вграденият в Microsoft драйвер от клас IPP (IPP Class Driver) работи с принтери, сертифицирани по стандарта Mopria, като осигурява основни функции за печат, без да е необходим отделен драйвер от производителя.

Това обаче е свързано с определен компромис. Универсалният драйвер може да не поддържа всички специализирани функции, предлагани от оригиналния софтуер на принтера. За достъп до разширени опции и специфични за производителя настройки може да се наложи използването на отделно приложение от производителя. Но какво е още едно приложение на фона на десетките, които вече използваме.

Дотук добре, но има и момент, в който старите принтери действително може да спрат да работят. Това е Protected Print Mode. Когато функцията е активирана, тя блокира външни драйвери за принтери и позволява само такива, които са съвместими с екосистемата на Microsoft. За момента този защитен режим може да се активира по желание от потребителя или системния администратор.

Microsoft обаче казва, че ще дойде време, в което защитният режим ще бъде активиран по подразбиране. Тогава старите принтери ще се окажат неизползваеми. Засега компанията не посочва дата, когато това ще се случи. Поне известно време ще има и възможност да бъде изключвана, но заради високия системен риск на все по-старите драйвери, ще има и ден, в който това няма да бъде възможно.