Apple представи чипа M3 Ultra - версия, която няма да я има във всяко поколение процесори

Apple е доста активна тези седмици, като наскоро компанията представи новия iPhone 16e, като след това анонсира и освежените iPad, Mac Studio, iPad Air и MacBook Air. Поглеждайки конкретно към Mac Studio, беше предприет малко по-странен подход, като даде чип от серията M4 Max за по-ниския клас и M3 Ultra на модела от висок клас. Тези процесори са с подобрения в производителността спрямо M2 Max и M2 Ultra, а M3 Ultra е толкова огромен, че не би трябвало да има проблеми да изпревари M4 Max въпреки малко по-старата си архитектура на процесорите.

На въпроса защо Mac Studio от висок клас получава чип M3 Ultra, а не M4 Ultra, Apple отговори, че не всяко поколение чипове ще получи ниво Ultra. Това изявление не изключва напълно възможността за евентуален M4 Ultra, ако Apple иска да направи повече място между Mac Studio и Mac Pro, запазването на най-добрия чип за Mac Pro може да е един от начините да го направи. Но това подсказва, че Apple ще пропусне изцяло M4 Ultra, като предпочете да обновява тези гигантски и нишови чипове на по-бавни обороти от останалите си процесори.

M3 Ultra на практика представлява двойка чипове M3 Max, свързани помежду си със силициев междинен слой, подобно на това, което Apple направи с M1 Ultra и M2 Ultra. По този начин всичко е удвоено: 32 процесорни ядра вместо 16, 80 графични ядра вместо 40, 32 ядра на Neural Engine вместо 16 и два енджина за кодиране на видео ProRes вместо един.

Apple е добавила и няколко екстри, като е сертифицирала M3 Ultra за 120 Gbps Thunderbolt 5 (M3 Max поддържа Thunderbolt 4) и поддържа до 512 GB RAM (M3 Max е с максимална памет 128 GB). А за някои нови за Mac-Studio функции, като хардуерно ускорено проследяване на лъчи за графиката, графичните процесори M3 и M4 поддържат тези функции.

Mac Studio съществува от няколко години и Apple вероятно има по-добра представа за това как се разпределят продажбите на Max срещу Ultra. Възможно е просто продажбите на Mac Studio и Mac Pro от висок клас да не могат да оправдаят разходите и усилията, необходими за проектиране и производство на нов Ultra чип всеки път.

Apple демонстрира стратегическа промяна в подхода си към Mac Studio, като въведе M4 Max за базовия модел и M3 Ultra за високия клас. Този ход, макар и необичаен, подсказва, че компанията преосмисля цикъла на обновяване на своите Ultra чипове. Решението да се пропусне M4 Ultra може да е свързано с оптимизиране на разходите и фокусиране върху по-бавно обновяване на тези нишови процесори. Въпреки това, M3 Ultra предлага значителни подобрения, включително удвоени ядра и поддръжка на Thunderbolt 5, което го прави мощен избор за професионалисти.