Краят на една ера - от днес спира Skype

Чат-приложението и едно от първите стабилни програми за онлайн обикновени и видеоконферентни разговори спира работа на 5 май. Microsoft реши да прекрати напълно работата на апликацията 14 години след като я придоби и 22 години, откакто тя беше пусната за първи път. Идеята на софтуерния гигант е да даде път на собственото си приложение Teams, което тя разработи и стартира през 2017 г. По този начин Skype отива в историята като поредния перспективен продукт, който Microsoft придобива и закрива след години опити да го доразвие.

Новината също така демонстрира колко изостава Европа по отношение на онлайн иновациите. Skype беше един от последните големи продукти, които излязоха от Стария континент, но бяха изкупени от американски гигант. В момента има само няколко технологични компании, които имат подобна перспектива - Spotify (която изпитва затруднения с монетизацията), SAP и донякъде Mistral (в която Microsoft вече са инвестирали).

Иновация от Балтийско море

Skype е основана през далечната 2003 г. и започва като интересна колаборация между естонски програмисти и скандинавски инвеститори/мениджъри. Основатели на компанията са Никлас Зенстрьом от Швеция и Янус Фрис от Дания. Двамата използват техническото ноу-хау и част от визията на естонците Ахти Хеинла, Прит Касесалу, Яан Талин и Тойво Аннус. Последният от Естония и Фрис излизат с идеята за създаването на P2P (peer-to-peer) протокол, чрез който да се осъществяват онлайн разговори и това да преодолее огромните по това време роуминг такси в Европа и по света. Така, една от последните европейски иновации е родена в стремеж да се преодолее един значителен проблем в телеком бранша, който Европейската комисия впоследствие разрешава напълно чрез засилени регулации.

Първата бета на Skype се появява през август 2003 г. и в рамките на две години започва да набира популярност. Толкова, че още през 2005 г. тогавашният онлайн гигант eBay решава да придобие компанията за 2.5 млрд. долара. Технологичната компания обаче изпитва затруднения да развие приложението и то сменя мажоритарните пакети няколко пъти до 2011 г., когато е напълно придобито от Microsoft за 8.5 млрд. долара. Преди това, Skype успява да се наложи като едно от най-сигурните и стабилни приложения за чат и конферентни разговори, но за PC. 

Под сянката на Microsoft

След като Microsoft поема контрола, ситуацията стагнира значително. Софтуерният гигант не успява да го прехвърли по адекватен начин за мобилни устройства. Известно време най-нестабилната версия е точно за собствената им платформа Windows Phone, което само подкрепи тенденцията, че по това време Microsoft няма капацитета да се развива в мобилния сегмент. Усилията на компанията продължават няколко години след придобиването, като се добавят някои функционалности, включително се пуска версия на Linux.

Ситуацията се променя значително през 2017 г., когато Microsoft обявява собственото си приложение за чат и конферентни разговори Teams. Целта му е да бъде ориентирано към корпоративни клиенти, които да го използват паралелно с Office пакета на компанията. Покрай амбициите за развитие на Teams, Skype е почти изоставен като нови функционалности. Доброто-старо приложение все пак продължава да се поддържа, но с всяка изминала година е все по-нестабилно, особено в неговата мобилна версия. Teams не успява да се разгърне толкова добре сред масовата аудитория и само тези, които са служебно задължени го ползват.

Поддържането на две приложения за чат и конферентни разговори обаче е неефективно за Microsoft и след години на чудене и отлагане ръководството реши все пак да закрие едното. Дали очаквано или не, изборът се падна върху Skype. Софтуерният гигант сега ще се фокусира изцяло върху Teams, като абонатите на класическото приложение ще бъдат прехвърлени автоматично към по-новото.

Прехвърлянето в Teams

Потребителите на Skype ще могат да запазят своята хронология и данни като се прехвърлят в Teams. По думите на Microsoft това ще стане автоматично като се логнете в по-новото приложение с креденшълите от по-старото. На практика, нещата са с една идея по-сложни, като ще се наложи да направите това логване няколко пъти в онлайн версията, в самото приложение и да изчакате известно време, за да ви зареди хронологията. Допълнителни усложнения ще има ако ползвате няколко акаунта за Skype и Teams паралелно, но като цяло, информацията наистина се пази.

Допълнителна екстра, която предоставя Microsoft е да извлечете всички данни в отделен файл. Това можете да направите и да заявите онлайн до януари 2026 г. Това става сравнително лесно в няколко стъпки:

1. Логнете се със своя акаунт на тази страница за експорт на данните.
2. Изберете дали да изтеглите само хронологията с разговорите или файловете, като можете да посочите и двете.
3. Дайте на Submit request, след това на Continue.
4. Запазете отворена страницата за експорт, тъй като ще отнеме известно време докато събере базата с данни.
5. Когато информацията е събрана, ще се появи опция за сваляне на файловете в секция Available Exports.
6. Дайте на бутона Download и свалете данните.
7. Информацията е архивирана в .tar формат и може да се наложи да инсталирате специализирана програма, за да я разчетете.