Основателят на iRobot работи върху ново поколение домашен робот

Имайки предвид големия напредък в сферата на изкуствения интелект през последните години е нормално да искаме да видим подобен прогрес и в друга категория, която е непряко свързана с ИИ. Става дума за роботиката и желанието за създаването на по-полезни роботи, които да помагат в ежедневието и индустрията.

В ход, който може да подскаже за предстоящ пробив, Колин Енгъл, съосновател на iRobot и главен изпълнителен директор в продължение на три десетилетия, се завръща към роботиката с нов стартъп, наречен Familiar Machines & Magic. Наличните към момента данни сочат, че компанията разработва нов вид домашен робот с фокус върху здравето и благосъстоянието, който може да бъде под формата на животно или познат.

Понастоящем компанията е в скрит режим, разкрива Eнгъл, и включва бившия главен технически директор на iRobot Крис Джоунс, както и Айра Ренфрю от iRobot, който напусна компанията, за да работи по роботиката в Amazon, включително по робота за доставки Scout.

Енгъл работи за превръщането на iRobot и нейните прахосмукачки-роботи Roomba в мозък на умния дом, преди да напусне компанията след провала на продажбата ѝ на Amazon през януари тази година. Оттогава iRobot намали бюджета си за научноизследователска и развойна дейност, съкрати почти 50% от персонала си и пренасочи дейността си към домашните почистващи машини.

Familiar Machines & Magic е набрала 15 млн. долара (почти 28 млн. лв.) от осем инвеститори и търси още 15 млн. долара. Обявата за работа на компанията в LinkedIn я описва като добре финансиран, нов стартъп за въплътен изкуствен интелект и роботика, базиран до Бостън.

Това е интересна промяна за Енгъл, който преминава от практическото към личното. Досега роботите, които могат да вършат неща вместо вас, като прахосмукачките, кофите за боклук и косачките са били по-успешни от роботите-компаньони.

Напредъкът в областта на генеративния изкуствен интелект обаче може да донесе повече потенциал в това пространство. Тези технологии биха могли да направят така, че роботи като Lovot или Aibo на Sony, който компанията наскоро възкреси, да изглеждат по-човекоподобни, да водят разговори с вас и да бъдат по-полезни от това да бъдат просто сладки.

Например израелският стартъп Intuition Robotics работи от 2017 г. върху ElliQ, социален робот с изкуствен интелект, предназначен да прави компания на възрастни хора и хора, живеещи вкъщи. Какво точно ще създадат Енгъл и партньорите му все още е неясно, но пък може да бъде следващото голямо нещо в роботиката.