Meta иска да ни убеди, че социалните мрежи не са пристрастяващи

В продължение на години фразата „пристрастяване към социалните мрежи“ се използва от родители, психолози и законодатели, за да опише натрапчивото желание за сърфиране в Instagram или Facebook. Въпреки това, тъй като Meta, компанията майка на тези платформи, е изправена пред редица правни предизвикателства, тя е възприела противоречива и твърда защита: пристрастяването към социалните медии не е реално нещо.

Според публикация на Engadget, Meta засилва тази позиция, докато се справя с дела от десетки щати на САЩ и стотици училищни райони. Тези съдебни искове твърдят, че Meta умишлено е проектирала своите платформи така, че да бъдат пристрастяващи, допринасяйки за криза с психичното здраве сред младежите. Отговорът на Meta обаче не е да защитава функциите си, а да оспори самия речник на дебата.

Правната стратегия на Мета се основава на технически аспект на медицинската класификация. В съдебни документи и публични изявления компанията посочва, че „пристрастяването към социалните медии“ не е признато като официална диагноза в Диагностичния и статистически наръчник за психични разстройства (DSM-5), златният стандарт за психиатрично здраве.

Като се позовава на тази липса на официален медицински консенсус, Meta твърди, че ищците използват „модна дума“, а не научна реалност. Адвокатите предполагат, че интензивното използване на социални медии е по-скоро като „страстно хоби“ или „навик“, отколкото като клинична зависимост.

Това разграничение е критично: ако „пристрастяването“ не съществува в очите на закона, за щатите става много по-трудно да държат Meta отговорна съгласно законите за отговорност за вреди, причинени от продукта. Това са същите закони, които бяха използвани за ограничаване на тютюневата и опиоидната индустрия.

Спорът се задълбочава от несъответствието между публичните отричания на Meta и вътрешните ѝ проучвания. Критиците често посочват „Документите от Facebook“, изтекли от Франсис Хауген, които предполагат, че Meta е била наясно как нейните алгоритми могат да повлияят негативно на образа на тялото и психичното здраве на тийнейджърките.

Въпреки позицията на Meta, много експерти твърдят, че социалните мрежи наистина могат да създадат модели, подобни на пристрастяване, особено при уязвими потребители, като тийнейджъри, хора с тревожност или депресия и такива, предразположени към компулсивно поведение. Изследвания на психолози и невролози показват, че задвижваните от допамин цикли на възнаграждение, подсилването с променливи интервали (непредсказуемостта на харесванията, коментарите и известията) и специално подбраните емисии могат да предизвикат поведение, много подобно на пристрастяването.

Критиците казват, че дори социалните мрежи да не са „пристрастяващи“ в традиционния медицински смисъл, те все пак могат да бъдат вредни и да формират привикване по начини, които заслужават сериозно внимание. Някои клиницисти предпочитат термини като „проблемна употреба“, „компулсивно ангажиране“ или „дигитална зависимост“, за да опишат начина, по който определени хора взаимодействат със социалните платформи. Тези термини признават, че макар не всеки да става „пристрастен“, подгрупа от потребители може да изпитва модели на употреба, които отразяват вредната компулсивност.